有些人在买红酒的时候会把酒精度高低作为酒的品质好坏的一个判断标准，他们会觉得高酒精度的红酒就是优质红酒。 葡萄酒的酒精度已经得到了广泛的标准化，一般位于8.5%—15%之间，红葡萄酒的酒精度最高不超过17度，而一些加强型葡萄酒的酒精度则可以高达15%—20%，不同国家地区的气候、葡萄品种、年份等因素都会导致葡萄的含糖量乃至红酒酒精度有所不同，如澳大利亚的红酒酒精度在13.5%，甚至14%，智利的红酒酒精度在14%—15%，像德国等气候相对寒冷一些的国家，则葡萄含糖量较低，从而红酒酒精度也相对较低，所以不能说酒精度低酒的品质就不好或者红酒度数高就是优质的。
一、酒精的来源
葡萄酒里面的酒精是原料葡萄中糖分在酵母的作用下转化而来的，通俗的讲就是葡萄内的糖分，在酵母菌的参与下，就行分解，酒液内的糖分转化成酒精和二氧化碳，所以糖分越多，酒精度越高。但随着酒精度越高，酵母菌的活力越低，在酒精度达到17%时，酵母菌则全部失去活力，酒精转化就中断了，随意红葡萄酒的酒精度最高不超过17%。
二、影响酒精度高低的因素
原料葡萄本身的含糖量是影响酒精含量的一个重要因素。一般来说，年份越干燥，越炎热，葡萄的含糖量就会越高，转化为酒精也就越多，酒精度数就越高。在炎热的气候条件下，光合作用强烈，产出的葡萄含糖量很高。在葡萄发酵过程中产出的酒精就会更多，葡萄酒酒精度会较高。比如阳光充沛、气候炎热的南澳产区，出产的葡萄酒的酒精含量往往比更为凉爽的欧洲产区的葡萄酒的酒精含量高出许多。
酿酒工艺的不同，也是影响酒精度高低的一个重要因素，在酿酒工艺中，葡萄酒采收时间早晚，如果延迟葡萄收获时间以便获得糖分更高的葡萄、缩短橡木桶陈年时间、发酵前加糖处理、打断发酵过程等。酒精度还可以人工进行调节。比如用低酒精度葡萄酒与高酒精度葡萄酒进行调配，同时，还可以采用特定工艺控制酒精含量，如用反渗法分离出酒精。
三、酒精对红酒品质的影响
红酒的结构平衡稳定是决定红酒品质高低的重要条件之一，酒精含量之所以影响葡萄酒的品质，是因为酒精的含量直接影响到葡萄酒的结构平衡性和红酒的口感，其往往表现为人们舌根和喉咙处的灼热感，灼热感越强烈说明该酒的酒精含量越高。酒精度过高或过低都会影响到葡萄酒结构的平衡性，而平衡是衡量一款葡萄酒品质高低的重要因素。
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